« Ce soir, je n'ai pas vraiment l'impression d'aller à un concert de rock : d'abord je suis seul, les RnRMF ne considérant visiblement pas Fredo Viola comme faisant partie de la planète rock. A tort ou à raison ? C'est ce  que cette soirée au Café de la Danse - une nouvelle salle pour moi - devrait me révéler... Le Café de la Danse - et son public un peu bobo -, parlons-en : bien qu'entré bon 200ème dans la salle, aucun problème pour se placer au premier rang, dans la micro-fosse, vu que tout le monde est assis sur les gradins (déjà pleins). Gilles B m'avait prévenu : tu seras plus au moins obligé de rester assis en tailleur par terre, car les spectateurs sur les sièges ne vont pas te laisser te lever ! Me voici donc prêt à affronter une soirée avec les fesses talées et les genoux douloureux !

Belle surprise en première partie : Revolver... Soit quand même l'un des jeunes groupes

français dont on parle le plus en ce moment... et que j'avais déjà vus - et appréciés - en première partie de I'm From Barcelona voici plus de 6 mois. Et le moins qu'on puisse dire, c'est qu'ils ont fait des progrès depuis, même s'il leur reste ce je ne sais quoi de "scolaire" qui les empêche pour l'instant d'accéder à la véritable grandeur : ils vont quand même nous offrir 40 minutes pleines de subtilité, de beauté et de précision vocale, avec des chansons à équidistance des premiers Beatles (d'où le nom du groupe) et de CS&N (repris parfaitement lors du rappel). Le trio de Revolver fait maintenant preuve d'une vraie assurance qui permet de prendre tous les risques - comme cette passionnante reprise d'une comptine de Noël de Benjamin Britten, destinée à des voix d'enfants - tout en nous amusant en permanence : intimiste, voire recroquevillé (voir la disposition inhabituelle des trois chaises, qui permettent aux deux guitaristes et au violoncelliste, regroupés autour d'un seul micro, de créer une sorte bulle de confort, irradiant des sentiments de beauté vers l'extérieur, vers les spectateurs), et décontracté en même temps, Revolver est désormais un groupe très près de l'éclosion. Au delà de la perfection des voix (prouvée sur le Helplessly Hoping de CS&N), il faut saluer la classe des chansons, plus pop que folk, et que le violoncelle élève parfois vers les sommets. A propos de sommet, le meilleur ce soir sera une chanson intitulée - je cite de mémoire - Have You Met My New Friends ?... Des nouveaux amis, le trio s'en est fait un paquet ce soir dans le Café de la Danse archi-complet !

A voir l'organisation des micros et de l'amplification (limitée quand même), Fredo Viola n'est donc pas seul sur scène ce soir, et ça, c'est quand même une excellente nouvelle, quand on craint comme moi l'ennui des récitals solos. En plus, la salle étant pleine, on est "obligés" d'être debout ! Je jubile intérieurement, et mes fesses et mes genoux sont soulagés ! Il y a bien quelques protestations du public assis pépère derrière, mais  c'est d'un putain de concert de rock qu'il s'agit, non ? Fredo démarre seul avec son Mac, pour un Moon After Berceuse, qui permet tout de suite de confirmer deux choses : d'abord que la voix de Fredo Viola est bien aussi époustouflante - et maîtrisée - que sur le disque, ensuite que si nous avions affaire à un récital solo de ce type, avec empilage de voix synthétiques parfait, le niveau de saturation serait rapidement atteint. Mais, comme prévu, dès le second morceau, on change de dimension : Fredo présente son groupe, un trio anglais de Manchester qui s'appelle I am Your Autopilot, auquel s'est joint un drôle de lascar en salopette et pieds nus, un Français multi-instrumentiste, plutôt du genre baba cool pas trop stressé (il a toujours fallu l'attendre au démarrage de chaque nouveau morceau) ! Et immédiatement, le concert décolle : remplacez les sons préenregistrés par une bonne vieille combinaison guitare-basse-batterie, et les dizaines de Fredo Viola en boucle sur le Mac par deux excellents chanteurs qui soutiennent le vrai Fredo, et vous n'avez d'un coup plus affaire à une musique électronique parfaite mais un peu autiste ! Non, ce soir, on voit l'avenir de Fredo Viola - car il en a un, au delà du coup de force un peu geek de The Turn : revenir au bon vieux format rock, et jouer ses compositions de musique savante comme s'il s'agissait de simples pop songs ou de country-folk "normale" ! Car tout le monde y gagne, les spectateurs en premier : ça tangue, ça swingue, ça enfle même parfois d'une belle émotion (The Turn, plus sublime encore que sur l'album, The Sad Song, en dernière place avant le -premier - rappel), mais ça reste vocalement renversant ! Même les morceaux que je trouve plus faibles, comme Red States ou The Original Man, avec ses paroles un peu débiles sur la fascination féminine envers  Nicolas Cage et George Clooney, se mettent à avoir une âme, et même à nous faire danser, frapper dans les mains, sourire. Mais le mieux encore, ce sont les nouveaux morceaux, pas loin d'être les meilleurs de la soirée (Revolutionary Son et Little Guy, qu'ils s'appellent), plus directs, plus simples, plus... jouissifs !

Et c'est le premier rappel, qui voit se succéder un nouveau morceau en solo - dispensable, même si l'idée de chanter en "gibberish" (en yaourt si on veut) est quand même assez sympathique, et surtout, surtout, une sidérante version de Downtown, l'immortel hit de Petula Clark : à mon avis, la version la plus extraordinaire que j'aie jamais entendue de cette chanson reprise, rappelons-le, des dizaines de fois (Sinatra, Parton, mais aussi The B-52's et The Comateens...). Après ce choc, ce grand frisson, impossible de laisser partir Fredo et ses impeccables complices. Fredo, amateur jusqu'au bout des ongles, et c'est tant mieux, vient nous expliquer, tout intimidé, qu'ils ne savent pas jouer d'autres morceaux, vu qu'ils n'ont appris que ceux-là lors de leurs répétitions à Manchester la semaine dernière : tant pis, il décide de nous refaire et Red States, et The Original Man en version "acoustique", c'est-à-dire, dans son jargon, sans aucune électronique, sans l'aide donc du Mac.

Voilà, c'est fini, tout le monde est debout, et ravi, et les musiciens apparemment encore plus que nous : 1 h 20 d'un concert tout-à-fait inattendu, et bien supérieur à ce que j'en attendais. Je chipe la set list, appliquant les techniques sioux inculquées par l'ami Gilles B, et je sors dans la Rue de Lappe très animée à cette heure-là en discutant avec Robert et Brigitte, que j'ai retrouvés à la fin du set. Voilà, la saison tire à sa fin, et il ne me reste plus que 3 soirées rock avant mon départ pour Madrid... »

La setlist du concert de Fred Viola :

Moon After Berçeuse (The Turn – 2009)

Revolutionary Son (new song)

Red States (The Turn – 2009)

The Turn (The Turn – 2009)

Little Guy (new song)

The Original Man (The Turn – 2009)

All In Our Hands (new song)

Death of a Son (The Turn – 2009)

Robinson Crusoe (The Turn – 2009)

Umbrellas (The Turn – 2009)

The Sad Song (The Turn – 2009)

Encore:

Adventure Song (new song)

Downtown (Petula Clark Cover)

Encore 2:

Red States (The Turn – 2009)

The Original Man (The Turn – 2009)